前幾年的中央電視臺《開心辭典》欄目受看的原因是問題越到最后越難，圓臉的主持人常頻閃目光，出其不意提出些古怪問題，讓每個登臺者的夢想不能成真。記得有?次，一位頗有學問的觀眾，連闖十關后，在五選一時遇到難題：蕭墻是什么？在女兒墻、防火墻、影壁、馬頭墻、檻墻等等中選擇正確答案。可憐的智者在這要命的關口翻身落馬。然后，主持人以師道尊嚴告知：蕭墻是影壁。
查一下《現代漢語詞典》，“蕭”只有兩個意思。一是當稀疏講，如蕭索，蕭條，蕭瑟；二是姓氏。那么蕭墻的蕭當何講呢？以古漢語中，最常見的是通假，通用和假借。蕭與肅通假，肅是嚴肅，莊重。墻就是屏障。這就是說，蕭墻實際上就是屏風。這與影壁多少還有些差?距。
屏風在中國古家具中生命力最頑強。至少在春秋戰國時就大量使用了。當時的中國人都坐在地上，若一屋子人中要表明主人的身份就需要有一個中心，蕭墻就應運而生了。蕭墻（屏風）擺放在屋子中間，主人背靠它，一是威嚴莊重，二也確實擋風。古人的房屋通風一定過好，吹得厲害，誰也不是鋼筋鐵骨，使用屏風遮擋，一舉兩得。
有一個成語，大家熟知：禍起蕭墻。說的是內部出了大亂子，不堪收拾。這些年報刊上使用這句成語的頻率很高。因主人坐在屏風（蕭墻）之前，屏風后面卻出了壞人，可見陰險之極。其典出自《論語》。
我們使用的家具中，只有屏風經過兩千多年的考驗，在今天仍被廣泛采用。早期的屏風為立屏，也叫落地屏，有點兒像大帽鏡。折屏，也叫圍屏，出現得很晚，大約在明代才被廣泛采用。折屏的好處是面積大，可隨意調節，4扇、6扇、8扇、10扇、12扇，乃至更多。古代折屏沒有單數的，兩扇的是日本折屏。
屏風的生命力表現在生活中的應用。古人沒有電，屋內光線不好，故大量聚會常在院中舉行，把屏風抬至院中，有了視覺中心，主人在此招待親朋，會見下屬，暗含一種無形的尊嚴。讀者可以注意一下國家領導人的各類外事活動，屏風不可或缺。
2003年7月中旬，佳士德拍賣公司春拍在香港推遲舉行。一架12扇百寶嵌大折屏赫然矗立在香港置地廣場大堂。聚光燈下，名模顯貴，豪商巨賈，無論何種心態，在此屏風面前都可用四字概括：嘆為觀止。
此折屏為清康熙時期所制，六十余片滌環板均滿嵌百寶嵌。人物姿態各異，表情豐富，而且中外名人雅士匯聚一堂，極充分地反映了康熙王朝的寬大襟懷。過去沒人見過如此精美的屏風，每個覬覦者都暗打算盤，備足彈藥，準備在拍賣場火并。
我和朋友坐在拍賣現場，幻想撿一個便宜回去，裝點生活。拍賣一開始，價格便扶搖直上，突破1000萬后沒有絲毫停下的意思，在1800萬的價位上還有4位英雄好漢長槍?炮地橫掄，最后被一位女俠以2100萬拔得頭籌，加上傭金，再算折成人民幣，整整2500萬！
好啦，這個價格表明了中國古家具在世界家具中的崇高地位。當我和朋友離開拍賣場的時候，悵然若失。朋友對我說，原來成功男人的標志是香車美女，恐怕以后要加上屏風啦！
來源：《茶當酒集》
